Columna vertebral de un cerdo
-Animal al que pertenece:
Dicho conjunto de hueso pertenece al animal comúnmente conocido como cerdo, y la estructura que vamos a analizar a continuación es muy similar al de un ser humano, y como prácticamente todos los mamíferos vertebrados terrestres también posee una columna vertebral, pues es el pilar fundamental que le aporta movilidad a los seres vivos vertebrados.
-Detalles anatómicos:
La columna vertebral, espina dorsal o el raquis es una compleja estructura osteofibrocartilaginosa articulada y resistente, en forma de tallo longitudinal, que constituye la porción posterior e inferior del esqueleto axial. La columna vertebral es un conjunto de huesos, llamados vertebras situados (en su mayor extensión) en la parte media y posterior del tronco, y va desde la cabeza, pasando por el cuello y la espalda, hasta la pelvis Su función es el sostén y la protección de la médula espinal.
La columna del cerdo a analizar tiene las siguientes dimensiones, mide 110 centímetros de largo, por 15 centímetros de ancho y pesa un total de quilo y medio aproximadamente. Por lo general la columna es más larga y pesa más pues, no disponemos de la columna completa la cual está formada por más vértebras cervicales hasta un total de 7, las vértebras torácicas que son 14 y las vértebras lumbares que son un total de 5, además la columna también la componen el sacro (formado por 4 vértebras) y las vértebras caudales que forman la cola de los animales cuadrúpedos y son muy pequeñas, son entre 20 y 23 vértebras.
Partes de la columna vertebral:
La columna que vamos a analizar a continuación consta principalmente de las 14 vertebras torácicas y de 4 de las 5 vertebras lumbares. Realizando un corte sagital podemos ver la parte interior de esta. Observamos tanto la médula espinal como las diferentes apófisis, su disposición y de que se compone su interior, que explicaremos a continuación.
-La médula espinal: es un largo cordón blanquecino localizado en el canal vertebral y es la encargada de llevar impulsos nerviosos a los diferentes pares de nervios raquídeos, comunicando el encéfalo con el cuerpo, mediante dos funciones básicas: la aferente, en la que son llevadas sensaciones del tronco, cuello y las cuatro extremidades hacia el cerebro, y la eferente, en la que el cerebro ordena a los órganos efectores realizar determinada acción, llevando estos impulsos hacia el tronco, cuello y miembros. Entre sus funciones también encontramos el control de movimientos inmediatos y vegetativos, como el acto reflejo, el cual en los seres vivos como el cerdo está más desarrollado pues su instinto de supervivencia hace que esté siempre activo, además también se encarga del control del sistema nervioso central, simpático y sistema nervioso. La médula espinal es la prolongación del encéfalo.
Las demás partes anatómicas que se pueden observar son las siguientes:
-Apófisis espinosa: prominencias óseas o proyecciones que surgen de la parte posterior de las láminas de las vértebras. Protegen por delante al canal medular que alberga la médula espinal y a ambos lados se insertan potentes músculos del tronco.
-Médula roja: se halla en el interior de ciertos huesos de estructura esponjosa, encargada de fabricar las células de la sangre.
-Hueso esponjoso: tipo de tejido óseo encontrado en las epífisis de los huesos, que forma una red de trabéculas óseas, dejando unos espacios que son ocupados por la médula ósea. También conocido como hueso trabecular.
-Hueso compacto: o hueso cortical representa gran parte de la masa ósea del esqueleto del cerdo y en general de los seres vivos vertebrados, llegando casi al 80 %. Se encuentra en la diáfisis o porción central de los huesos largos, en la región exterior e interior de los huesos planos y en distintas zonas del resto de los huesos.
-Agujero raquídeo: También conocido como foramen vertebral, es la cavidad formada por el cuerpo y el arco vertebral. Comienza en la primera vértebra cervical y continúa hasta la quinta vértebra lumbar. En su interior se localiza la médula espinal.
-Cuerpo vertebral: pieza principal de la columna vertebral separada entre sí por núcleos de tejido conectivo laxo que se denominan discos intervertebrales (También se pueden observar en la imagen, proporcionan amortiguamiento entre los cuerpos vertebrales, y están formados por cartílago que organiza y permite ligeros movimientos de las vértebras y actúa como un ligamento que las mantiene juntas). Estos junto con las apófisis, se unen para formar la columna vertebral del cerdo.
-Similitudes y diferencias con la columna vertebral humana:
Si comparamos la columna vertebral de un cerdo con la de un ser humano, la principal diferencia que podemos apreciar es el número de vertebras, pues el ser humano cuenta con 33 vertebras en total, mientras que el cerdo tiene 27 vértebras mas las vértebras caudales que conforman la cola de dicho mamífero. Los cuerpos vertebrales humanos son más anchos y cortos, comparados con los porcinos que son más esbeltos y más altos. Tanto el canal espinal como las apófisis espinosas son más grandes en humanos que en porcinos, sin embargo, los pedículos porcinos son más grandes que los humanos. Otra observación, es que todas las dimensiones de las vértebras analizadas, en general aumentan de tamaño en dirección cráneo-caudal.
